Реджинальд, единственный наследник блестящей семьи Ди Венони, с раннего 
детства отличался необузданным и порывистым нравом; говорили, что отец 
его умер от наследственного безумия, и друзья, замечая буйные и таинственные 
мысли, отражающиеся в глазах своего товарища, и определенную силу его 
взгляда, утверждали, что ужасная болезнь течет и в жилах молодого 
Реджинальда. Так ли это было или нет, но только несомненно, что его образ 
жизни не способствовал исчезновению симптомов сумасшествия. Оставленный в 
раннем возрасте на воспитание матери, которая после кончины мужа жила в 
строгом уединении, он мало видел такого, что могло бы отвлечь или оживить 
его внимание. Мрачный замок, в котором он обитал, был расположен в Швабии на 
границе Черного Леса. Это был запущенный особняк, построенный по моде 
тех дней в мрачном готическом стиле. Неподалеку возвышались развалины 
когда-то известного Рудштейнского замка, от которого теперь осталась лишь 
разрушенная башня. А вдали пейзаж тонул в загадочном мраке непроходимой 
чащи Черного Леса.
Таким было месте, в котором проходила юность Реджинальда. Разнообразие в 
его одиночество внесло прибытие неожиданного жителя. Некий старик, явно 
изможденный возрастом и дряхлостью, поселился в разрушенной Рудштейнской 
башне. Он редко появлялся днем, а из того необычного обстоятельства, что 
у него в башне горела лампа, селяне довольно естественно заключили, что он 
посланник дьявола. Расс ... Читать дальше »

Много веков назад, жили в королевстве Файф старик и старуха. Старик был человек смирный, кроткий, а старуха - необузданная и своенравная. Так что иные их соседи даже косились на нее и говорили, будто она ведьма. Да и сам ее муж этого побаивался, потому что она, как ни странно, повадилась убегать из дому. Как только, бывало, на дворе станет темнеть, старуха словно сгинет, да так за всю ночь и не вернется домой. А утром придет бледная, усталая, будто ходила куда-то далеко или на тяжелой работе надрывалась.

Наконец стало невтерпеж, и однажды кто-то спросил ее напрямик: "Скажи, ведьма ты или нет?" А как услышал ответ, так у него вся кровь застыла. Ведь жена-то его, недолго думая, ответила, что да, она и вправду ведьма, и если он обещает никому про это не говорить, она расскажет ему, где пропадала. Ну, старик обещал, что никому ничего не разболтает. Очень уж ему хотелось узнать, где шляется его старуха.

Ждать ему пришлось недолго. Через неделю родился молодой месяц, авсем известно, что в новолуние-то ведьмы как раз и любят блуждать невесть где. И вот в первую же ночь новолуния старуха пропала. Вернулась она на рассвете.
Старик спросил у нее, где она была. А старуха залилась смехом и тут же рассказала ему про все, что с ней приключилось.Оказывается, она встретилась со своими четырьмя подругами у старой церкви, что на пустоши стоит. Там они сели верхом кто на лавровые ветки, кто на пучки болиголова, и те тотчас превратились в коней. Ведьмы помчались по горам и дол ... Читать дальше »

Печаль многосложна. И многострадальность человеческая необъятна. Она
обходит землю, склоняясь, подобно радуге, за ширь горизонта, и обличья ее
так же изменчивы, как переливы радуги; столь же непреложен каждый из ее
тонов в отдельности, но смежные, сливаясь, как в радуге, становятся
неразличимыми, переходят друг в друга. Склоняясь за ширь горизонта, как
радуга! Как же так вышло, что красота привела меня к преступлению? Почему
мое стремление к мирной жизни накликало беду? Но если в этике говорится, что
добро приводит и ко злу, то так же точно в жизни и печаль родится из
радости. И то память о былом блаженстве становится сегодня истязательницей,
то оказывается, что причина - счастье, которое могло бы сбыться когда-то.
  При крещении меня нарекли Эгеем, а фамилию я называть не стану. Но нет
в нашем краю дворцов и покоев более освященных веками, чем сумрачные и
угрюмые чертоги, перешедшие ко мне от отцов и дедов. Молва приписывала нам,
что в роду у нас все не от мира сего; это поверье не лишено оснований, чему
свидетельством многие причуды в устройстве нашего родового гнезда, в росписи
стен парадного зала и гобеленах в спальных покоях, в повторении
апокрифических изображений каких-то твердынь в нашем гербовнике, а еще
больше в галерее старинной живописи, в обстановке и, наконец, в
необычайно странном подборе книг в ней.
  С этой комнатой и с ее книгами у меня связано все с тех пор, как я
помню себя; с книгами, о которых, ... Читать дальше »

Когда мир стал старым и способность удивляться покинула людей, когда серые города устремились в дымное небо мрачными уродливыми башнями, в чьей тени никому и в голову не приходило мечтать о солнце или цветущем по весне луге, когда просвещение сорвало с Земли ее прекрасное покрывало и поэты стали петь лишь об изломанных фантомах с мутными, глядящими внутрь себя глазами, когда это наступило и детские мечть ушли навсегда, нашелся человек, который отправился в запредельные сферы искать покинувшие землю мечты.
Об имени и доме этого человека писали мало, потому что они принадлежали едва просыпавшемуся миру, однако и о том, и с другом писали нечто неясное. Нам же достаточно знать, что он жил в городе, обнесенном высокой стеной, где царили вечные cyмерки, что он трудился весь день от зари и до зари и вечером приходил в свою комнату, где окно выходило не на поля и рощи, а во двор, куда в тупом отчаянии смотрели другие окна. С дна этого колодца видны были только стены и окна, разве чт иногда, если почти вылезти из окна наружу, можно было увиде проплывавшие мимо крошечные звезды.
А так как стены и окна рано или поздно могут свести с ума человека, который много читает и много мечтает, то обитатель этой комнаты привык каждую ночь высовываться из окна, чтобы хоть краем глаза увидеть нечто, не принадлежащее земному миру с его серыми многоэтажными городами.
Через много лет он начал давать имена медленно плывущим звездам и провожать их любопытным взглядом, когда они, увы, скользили п ... Читать дальше »